پس از جنگ جهانی دوم، آنتونیا و دخترش دانیل به زادگاه هلندی خود بازمی‌گردند، جایی که مادر مرحوم آنتونیا مزرعه کوچکی را برای او به ارث گذاشته است. در آنجا، آنتونیا ساکن می‌شود و به یک جامعه صمیمی اما غیرمعمول می‌پیوندد. اطرافیان او شامل دوست عجیبش انگشت‌کج، خواستگار احتمالی‌اش باس و در نهایت برای آنتونیا، یک نوه و نتیجه هستند که به شکل‌گیری خانواده‌ای قدرتمند از زنان مستقل کمک می‌کنند.

دادگاه‌های تفتیش عقاید در قرن شانزدهم در فلاندر در اوج خود قرار دارند. زنو، پزشک کیمیاگر که به دلیل نوشته‌های دگراندیشانه‌اش تحت تعقیب است، بیست سال است که با نامی مستعار در اروپا سرگردان بوده است. اما او همچنان یک ناسازگار باقی می‌ماند. او به زادگاهش بروژ بازمی‌گردد، جایی که فکر می‌کند فراموش شده است. در این هزارتوی خاموش که چهره‌های گذشته دوباره ظاهر می‌شوند، او هویت خود را بازمی‌یابد و با این کار، حکم مرگ خود را امضا می‌کند.

پس از جنگ جهانی اول، رنیه که همسرش را از دست داده به ملک خود، هورلبک، بازمی‌گردد. تنها سرگرمی او نامه‌نگاری با رولاند پاریسی است که در طول جنگ با او آشنا شده بود. با وجود اینکه خانواده‌اش او را برای ازدواج با خواهرزنش، امیلی، تحت فشار قرار می‌دهند، رنیه همچنان شیفته رولاند می‌ماند و حتی در پاریس به ملاقات او می‌رود. رولاند او را متقاعد می‌کند تا مبالغ هنگفتی را در یک آکادمی زیبایی در پاریس سرمایه‌گذاری کند. سرمایه‌گذاری‌های بی‌پروا و به هم زدن نامزدی با امیلی، منجر به تنش‌های تحمل‌ناپذیری در هورلبک می‌شود.

یک ملوان جوان خود را در عمارت هزارتوی دایی غیب‌باور خود گرفتار می‌بیند، آن هم در کنار تعدادی از بستگان عجیب و غریب و مرموز که به نظر می‌رسد همگی رازی تاریک را پنهان می‌کنند.

از زمانی که جیل و همسرش به پاریس نقل مکان کرده‌اند، رفتار شوهرش سرد و دور شده است. او در محل کار تحت فشار است تا دست به کارهای غیرقانونی بزند اما مخالفت می‌کند. کمی بعد، وقتی فرزندانشان در زمان مراقبت جیل ناپدید می‌شوند، سلامت روانی او زیر سوال می‌رود.